Брати Кирило та Мефодій були просвітителями та проповідниками християнства. Народились в грецьких Салоніках (Солунь). Перекладали слов’янською богослужебні книги, самі писали оригінальні твори, проповідували православ’я, відкривали при церквах школи, вчили учнів. Вони упорядкували слов’янський алфавіт і переклали на церковнослов’янську (староболгарську) мову Євангеліє. На початок 11-го століття в Київській Русі були дві системи письма – кирилиця та глаголиця.
Автором глаголиці називають Кирила. Її літери пов’язані здебільшого з грецьким алфавітом. Пізніше глаголиця стала основою для кирилиці, з якої постали алфавіти багатьох слов’янських народів. За однією з версій, до Київської Русі кирилиця прийшла з Болгарії після прийняття християнства у 988 році.